自律神経とは/自律神経失調症.net大辞典

自律神経とは

自律神経失調症になると自律神経のバランスが乱れいているといいますが、この「自律神経」とはいったい何なのでしょうか？
人間の体には「体性神経」と「自律神経」という２つの神経が張り巡らされています。

「体性神経」とは、自分の意思などではたらく神経です。

• 「暑い」「寒い」「痛い」など私たちが感じる感覚を脳に伝える。
• 脳からの指令を体に伝える働きをする。

そして「自律神経」とは、自分の意思とは関係なく働く神経の総称です。

• 心臓や内臓を動かす
• 血圧や体温の調節など
• 食べ物の消化
• 血管・瞳孔・汗腺の機能

このように生命を維持するのに重要な体の機能を コントロールしているのが自律神経であるのです。
この「自立神経」はさらに「交感神経」と「副交感神経」の２つに分けることができるのです。

「交感神経」とは、活動する神経といわれていて以下のような働きがあります。

• 呼吸や心臓の動きが速くなる
• 血管の収縮
• 血圧の上昇
• 胃腸の働きを抑制する
• 膀胱が広がる
• 子宮の収縮

「副交感神経」とは、休む神経といわれていて以下のような働きがあります。

• 呼吸や心臓の動きが遅くなる
• 血管が広がる
• 血圧が下がる
• 胃腸の働きを活発にする
• 膀胱が収縮する
• 子宮が広がる

この２つの「交換神経」と「副交感神経」の働きを見たときにお気づきの方もいらっしゃることでしょう。

この２つの神経は対照的な働きを持っているのです。この２つの神経は
交感神経が働くとき　　　→　　　副交感神経はお休み。
副交感神経が働くとき　　→　　　交感神経はお休み
というように、バランスよく交互に働きます。

こうすることで、私たちの体は維持されているのです。自律神経失調症とは、この交感神経と副交感神経のバランスが崩れることを言います。